Tem cerca de 226.000 habitantes, sendo esta a capital da Região II.
A vida urbana era até recentemente, no sopé da Cordilheira da costa, até que fez uma costa de 20 km.
É a quinta maior cidade tem um grande porto e uma ferrovia na BolÃvia.
A economia se baseia principalmente na mineração.
Historia
Ending longo contencioso que vinha do tempo da independência americana, quando os americanos vieram de paÃses que foram os antigos vice-reis espanhóis, o Chile ea BolÃvia assinaram um tratado de 10 de agosto de 1866, que fixou a fronteira no paralelo 24 (cerca de 60 km. ao sul de Antofagasta), prevista para distribuir uniformemente os impostos existentes no guano e minerais para ser descoberta, entre os paralelos 23 e 25 (a partir de mexilhões Paposo, aprox.). Desde que esta cláusula demasiado pesado, que assinou um tratado de limites de segunda a 6 de Agosto de 1874, que manteve a fronteira e estabeleceu que as pessoas, indústrias e capital chilena instalado entre os paralelos 23 e 25 não pagam contribuições aumentado para 25 anos. < br>
Entre o primeiro eo segundo tratado foi fundada Antofagasta, nitrato encontrado na área, construiu o trilho para Salinas e descobriu Caracoles minério de prata.
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